Примерно через 45 лет после смерти Цезаря в Вифлееме родился мальчик, которого назвали Иисус. Стал ли он самым великим человеком? Около 100 лет назад в одном справочном труде говорилось: «Даже если смотреть со строго светской точки зрения, [Иисус] повлиял на историю больше, чем какой-либо другой человек. Год его рождения стал началом отсчета новой эры, признанной ведущими цивилизациями мира» (The Historians’ History of the World). Вплоть до наших дней интерес к личности Иисуса Христа не угасает. Несколько лет назад в одно и то же время такие известные общественно-политические журналы, как «Тайм», «Ньюсуик», «Ю.С. ньюс энд уорлд рипорт» (США), главную тему номера посвятили Иисусу. Более того, интерес к личности Христа только возрастает. В 2004 году в газете «Торонто стар» отмечалось: «Его влияние ощущается в фильмах, в песнях и в надписях на одежде. Он стал одним из наших самых любимых героев». Как это ни удивительно, еще буквально недавно некоторые сомневались в существовании Иисуса. К таким людям относился известный немецкий философ Бруно Бауэр (1809—1882). Одним из его учеников был Карл Маркс. В книге «Иисус вне Нового Завета» Роберт Ван Вурст пишет: «Для развития своей идеологии Маркс воспользовался представлениями Бауэра о мифическом происхождении Иисуса, а позднее, благодаря коммунистической пропаганде и официальной советской литературе эта идея получила широкое распространение» (Jesus Outside the New Testament). Однако сегодня вряд ли кто решится утверждать, что Иисус — это миф. Напротив, большинство уверены, что Иисус на самом деле существовал и был великим человеком. В декабре 2002 года в «Уолл-стрит джорнэл» вышла редакционная статья под названием «Наука не отрицает существование Иисуса». Вот к какому выводу приходит автор статьи: «Большинство ученых, за исключением самых убежденных атеистов, уже признали Иисуса из Назарета реальной исторической личностью». Но Иисус был не просто реальной исторической личностью. Вот что говорится в журнале «Тайм»: «Было бы очевидным абсурдом отрицать, что самая выдающаяся личность — не только за прошедшие два тысячелетия, но и за всю историю — это Иисус из Назарета. ...Можно с полным основанием утверждать, что никто другой не оказал такого мощного влияния на ход истории, которое бы ощущалось до сих пор» Вот лишь несколько примеров того, как Иисус повлиял на историю человечества. ▪ Год, в который, как считается, родился Иисус, служит начальной точкой отсчета для современного календаря. ▪ Приблизительно два миллиарда человек — треть населения земли — называют себя христианами. ▪ Более миллиарда человек, исповедующих ислам, верят, что Иисус — «пророк, больший, чем Авраам, Ной и Моисей». ▪ Множество мудрых изречений Иисуса в той или иной форме вошли в повседневную речь. Среди них следующие: Пусть ваше слово «да» означает «да» и ваше «нет» — «нет» (МАТФЕЯ 5:37). Подставь другую щеку (МАТФЕЯ 5:39). Нельзя служить двум господам (МАТФЕЯ 6:24). Не судите, да не судимы будете (МАТФЕЯ 7:1). Не бросайте жемчуг пред свиньями (МАТФЕЯ 7:6). Поступайте с другими так, как вы хотите, чтобы они поступали с вами (МАТФЕЯ 7:12).